毎日新聞火曜日の夕刊コラム「牧太郎の大きな声では言えないが」。１２日は「カジノの話」を書いたのだが……校閲の指摘で、一部、表現を「置き換えること」になった。
問題の箇所は……
「学問と武術をみがけ！」の第１条の次に「バクチはするな！」としたのは、当時、百姓、町人、その上に立つ「さむらい」から諸大名まで、そろってバクチ狂い。大事な武具まで賭けて、素っ裸になる武将もいた。家康はそれが許せなかった。
この文脈で、校閲は「百姓」という表現は差別用語になる可能性がある。注意しなければならない用語。「農民」に置き換えるベキだ、と言うのだ。「百姓」は「農民」と書き換えられた。
慶長２０年（１６１５）７月７日（７日後の１３日に「元和」に改元）家康は京都伏見城に諸大名を集め、武家諸法度１３カ条（元和令）を発布した。その時のことを書いた。
当時、人々は農業従事者を「百姓」と呼んだ。「倅は百姓だ」と言った。「倅は農民だ」とは言わなかった。
「百姓」は歴史的に存在した。
「当時、農民、町人、その上に立つ『さむらい』」という文章になると、ニュアンスが微妙に変わる。
少なくとも 「百姓=農民」ではない。士農工商と言われても、当時の農業従事者の実態は「貧乏百姓」だった。「農民」なんて、カッコ良い言葉は実態にそぐわない。
その貧しい彼らさえ、博打をしていた……ということを書いたのだ。
「百姓」という言葉は差別で「町人」は差別でない、と言う判断で、紙面は「農民、町人、その上に立つ」となった。
「百姓」に対するのが「町人」である。「農民」なら「市民」だろう。
なぜ、歴史上、ごく普通に使われた「百姓」という言葉を使ってはいけないのか？
大いなる疑問である。
「校閲」の担当者には日頃、助けられている。誤ちを訂正して貰っている。何度も救われている。
文句を言えた義理ではない。が「農民、町人、さむらい」という表現には、どうしても違和感が残るのだ。
これは小さな「言葉狩り」ではないのか？
もし「差別」があったとしたら、その「差別」の実態を語り継ぐのが大事であって「差別」という理由で、言葉を抹殺するのは間違っている！
ほとんどの人から「どうでも良いだろう」と言われそうだが、書いておきたい。また、嫌われそうだが（笑）
＜何だか分からない今日の名文句＞
言葉狩りは日本の「難病」である