１４日の大雪。タクシーが立ち往生して、エラい目にあった。
午後１時すぎ、東京駅からタクシーを拾った。この時、積雪は４センチぐらいだった。
「スノータイヤにしているから、当分は大丈夫。それにしても、こんなに降るなんて」と運転手さん。
休日なので、タクシーを拾うのが難しいという。「早く、帰宅したのは正解だった」と思っていた。
両国橋西詰めに来て、様相が一変した。大渋滞である。両国橋に向かうクルマのタイヤが空回りして、次々に立ち往生している。
当方は両国に向かう訳ではない。柳橋に向かえば良い。
なんとか、渋滞をくぐり抜け、柳橋に向かう「狭い道路」に入った。すぐ、左に回ったら柳橋である。
ところが……大変なことが起こっていた。
一車線を占有したトラックがスリップして、動かないでいたのだ。
４人掛かりで押しているが……ビクともしない。
タクシーの運転手さん。バックしようとしたが、間一髪、間に合わず、後続のクルマが入って来て、万事休す。
回り一車線にクルマ５台が立ち往生することになった。
問題のトラックが動かなければ……どうなるのか？
隅田川と神田川の合流地点である。風も強い。
５分経ち、１０分経ち……雪は激しく降り積もる。
タクシーのメーターは１０００円、２０００円……。
困った。本当に困った。
仕事場には直線距離にして約２５０メートル。普通の健常者であればクルマを降り、スタスタ歩いて行けば良いのだが……右半身麻痺の当方、この雪では、歩けない。
家人に電話したのだが、仕事場の前の道路で、当方の帰りを待っていたのだろう。繋がらない。
連絡がつけば、車椅子を持って来てもらうおう、と思ったが、冗談じゃない、この雪では、車椅子は全く機能しないだろう。
２０分経つ。
健常者には、とても想像出来ないと思うが、当方、タクシーごと雪に埋れてしまうのではないか？と思った。恐怖感で、理解力がズタズタになっている。
仕事場の隣の吉田さんに電話をして、家人に「緊急事態」を知らせようとしたが、携帯は全く通じない。同じような緊急事態で、回線がパンクしているのだろう。
僕は決断した。
「２５０メートル先に、家人が立っている。それを連れて来てくれ！」
「トラックが動き出したら、私のタクシーが邪魔になる」と運転手さん。
「嫌、当分、動かない！これは掛けだ。いずれにしても、カネがないから、このままでは払えないぞ」
「わかりました」
運転手さんはタクシーをそのままにして、家人を探しに行ってくれた。
約８分、運転手さんが家人を連れて帰って来てくれた。
「さて、どうするか？」
「浅草橋駅で別のタクシーを拾い、トラックの前まで来てもらい、お客さんを４、５人ぐらいで、背中に背負って、運んだらどうだろう」と言う意見もあったが……。
「俺は歩く！運転手さん、俺の右の腕を持ってくれ！」
雪がフワフワしていれば、倒れても大きな怪我にならない！と思った。
この頃になると、運転手さんはタクシーのことなどすっかり忘れてしまったように「男気」を見せてくれた。
怖かった。何度も、転びそうになった。でも、いざるように……２０センチぐらいの歩幅で、慎重に慎重に歩いた。
２０分ぐらい掛かって、無事帰還！
万歳！万歳！ちょっと、涙ぐんだ。
健常者には分からないが……身体が不自由だと「最悪の事態」を考える。
歩きながら「ここへ大地震がやって来たら」……なんて考えていた。
大和タクシーの運転手さん、ありがとう！
雪に弱い都民の皆さん、お気をつけてください。
＜何だか分からない今日の名文句＞
どこにも「道」はある